En los juegos olímpicos trata de recompensarse el esfuerzo realizado por los competidores premiando a los vencedores con una ceremonia de entrega de medallas, que enriquece la simbología y la liturgia del espíritu olímpico en el intento de mantener una competición con carácter amateur.
El ceremonial de entrega de medallas se realiza inmediatamente después de la prueba y en el mismo sitio. Aquí se premia al ganador de cada prueba con una medalla de plata dorada, al segundo clasificado con una de plata y al tercero con una de bronce.
Esta tradición se mantiene así desde los juegos de Sant Louis 1904, ya que en las primeras ediciones de los juegos de la era moderna (Atenas 1896 y Paris 1900) tan sólo se premiaban al ganador con una medalla de plata y una corona de olivo, así como al segundo con una medalla de oro y una corona de laurel.
En la actualidad, estas medallas vienen acompañadas de unos diplomas olímpicos que se entregan a los ocho primeros clasificados de cada competición, pero en cualquier caso a todos los participantes se les hace entrega de una insignia conmemorativa de los juegos.
Los diseños de las medallas y diplomas se presentan por el COJO (Comité Organizador de los Juegos Olímpicos) al COI para obtener su aprobación. Las medallas van adornadas con la inscripción del deporte y la prueba de la que se trate, y van unidas a una cadena o cinta para poder colgarse del cuello. Tienen un diámetro de 6 cm y un espesor de 0,3 cm.
Las medallas son entregadas por el presidente del COI o por un miembro designado por él, que está acompañado por el presidente de la federación internacional del deporte en cuestión.
Para recoger las medallas los deportistas vestidos con ropa deportiva o con su uniforme oficial, se suben a un podium situado frente a la tribuna de honor, que diferencia la posición obtenida en la prueba con distintas alturas. Así el ganador se coloca en el centro, el segundo a la derecha y el tercero a la izquierda. El podium se de tres niveles se utilizó por primera vez en los juegos de invierno de Lake Placid 1932.
En la ceremonia los tres primeros clasificados primero se sitúan frente al podium y se van subiendo sucesivamente a éste según se van anunciado sus nombres para recibir la medalla y las felicitaciones de manos de las personas antes mencionadas.
El último en recibir su galardón sería el ganador y tras elevarse las banderas de las respectivas delegaciones nacionales ordenadas de la misma forma que en el podium se toca abreviadamente el himno del vencedor, mientras los laureados miran hacia las banderas.
En los casos en los que varios deportistas comparten un mismo lugar en el podium por haber alcanzado una igualdad absoluta en la competición, cada uno de ellos tiene derecho a su medalla y diploma.
También en las pruebas en las que varios deportistas intervienen para la consecución de la medalla (deportes de equipos, carreras de relevos, etc), todos ellos tendrán derecho a su propia medalla y diploma, aunque sólo hayan participado en alguna fase clasificatoria.
Pierden derecho a su medalla las delegaciones que se retiran de los juegos y los deportistas descalificados que tendrán que devolverla.
Continuaremos …
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