La contención de la zona lumbar se consigue gracias al trabajo estático de los músculos abdominales, los cuales se encargan de estabilizar la zona mientras que los flexores de la cadera (psoas ilíaco) trabajan activamente en la elevación de las piernas.

Este es el motivo esencial por el que los ejercicios abdominales que se basan en la elevación de las piernas resultan tan controvertidos, ya que estos ejercicios pueden sobrecargar y a la larga provocar lesiones en la zona lumbar, cuando el objetivo fundamental con el que acometemos el entrenamiento de la zona abdominal es el de estabilizar y proteger nuestra espalda.

Por otro lado, estos ejercicios se pueden realizar elevando las piernas de modo simultáneo o alternativo. En el primer caso conseguimos un mayor esfuerzo muscular, pero también mantenemos la zona lumbar más estabilizada, ya que evitamos tener que compensar las oscilaciones laterales que se van a producir a nivel de la pelvis cuando mantenemos cada muslo a una altura diferente.

En este sentido, el método Pilates incorpora este tipo de ejercicios pero realizados con el cuerpo en posición de tumbado boca arriba, y trabajando con las piernas flexionadas para que la persona entrenada tome conciencia de cómo ha de realizar el movimiento, aislando el trabajo de la elevación respecto al del mantenimiento de la postura de la zona lumbar para que esta zona se mantenga estabilizada en todo momento.

Este aprendizaje resulta muy útil si se quiere entrenar la zona abdominal con mayores garantías de no sufrir problemas de espalda en la zona lumbar por un exceso de trabajo abdominal, el cual resulta también muy útil para aprender a mantener una correcta postura corporal en todo tipo de movimientos y posiciones.

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De hecho, el creador del Método Pilates (Joseph Pilates), aprovechó los muelles de las literas que encontró durante su cautiverio como prisionero de guerra en la I guerra mundial, para ayudar a la recuperación de sus compañeros heridos, siendo este el origen de su sistema de entrenamiento que tanta fama ha alcanzado posteriormente y que en cierta medida ha conservado sus características iniciales a pesar de las posibles evoluciones que se hayan podido desarrollar.

Así, si echamos un vistazo a las máquinas que se utilizan actualmente para desarrollar las sesiones de trabajo con máquina del Método Pilates (Cadillac, Reformer, Silla combinada) podemos observar que estos aparatos utilizan muelles como elemento dinámico orientado a generar ayuda u oposición al movimiento del cliente.

En cualquier caso, cuando trabajamos con muelles y gomas tenemos que ser prudentes a la hora de escoger la tensión utilizada para entrenar (gomas más resistentes, utilizar más muelles en el extensor,…), ya que trabajar con unos muelles o gomas muy duros pueden producir sobrecargas en la articulación trabajada, ya que la tensión de la contracción se centra especialmente en un extremo del músculo, quedando el otro más descuidado.

Por otro lado, el trabajo isométrico o casi isométrico puede producir una elevación de la presión arterial si se realiza a gran intensidad, por lo que hay que tener cuidado de no utilizar tensiones muy elevadas si se utiliza con personas que presenten problemas cardíacos.

Sin embargo, el entrenamiento con gomas elásticas de resistencia ligera no tiene porque generar problemas. En cualquier caso si padece de este tipo de problemas lo mejor es pedir consejo a su médico.

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El repertorio de accesorios que ofrece el cadillac sería el siguiente:

Barra de torre: Es una barra metálica que se articula por medio de dos bielas metálicas con los dos travesaños ascendentes de una de las cabeceras de la camilla. Por medio de estas dos articulaciones móviles, la barra de torre puede describir movimientos circulares, como si fuera un pedal desde el plano en el que podemos contemplar el aparato de perfil.

El cadillac da la posibilidad de colocar la barra de torre en tres alturas diferentes pero siempre en la altura media de los travesaños para así acomodarse al usuario o a las necesidades del ejercicio.

La barra de torre puede utilizarse tal cual en determinados ejercicios, pero generalmente se asegura a través de muelles con la parte inferior o la superior, para que el movimiento de rotación de la barra sea dificultado en una dirección u otra.

Así cuando la barra se fija con la parte superior el movimiento encontrará resistencia cuando tratamos de moverlo hacia abajo y viceversa, lo que va a servir para fundamentar ciertos ejercicios del método.

Respecto a las medidas de seguridad, y para evitar accidentes desagradables con el movimiento descontrolado de la barra, el cadillac ofrece en el travesaño que une los dos postes verticales una correa de seguridad que nos sirve para establecer un límite de seguridad para el movimiento de la barra de torre, lo que se utiliza en ciertos ejercicios para situar la barra de torre como un elemento de apoyo fijo para ciertos movimientos, pero que es siempre de uso normativo cuando se utilizan muelles colocados por debajo.

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A grandes rasgos, el cadillac o trapecio podría asemejarse en su forma a su forma y estructura a una cama de tipo litera, respecto a la que se quita la cama de arriba, para conservar tan sólo la de abajo unida a una sólida estructura metálica por arriba, que simula a la de las camas antiguas que se revestían y ornamentaban con cortinas.

El parecido de la estructura del cadillac a la de una cama no es casual, ya que su creador, el alemán Joseph Pilates, desarrolló su metodología de trabajo utilizando las literas del campo de concentración inglés en el que estuvo confinado durante la primera guerra mundial (por ser alemán) para ayudar a los heridos y enfermos con programas de rehabilitación.

A partir de sus conocimientos sobre acondicionamiento físico al que era muy aficionado, aprovechó las camas para montar sistemas de poleas y cuerdas para organizar ejercicios adaptados, los que fueron trasladados al diseño de sus posteriores máquinas (cadillac, reformer, silla y barril).

Si analizamos el cadillac con más profundidad nos encontramos con una camilla apoyada sobre unas sólidas patas que la elevan a una altura media, que permite combinar el uso del cadillac con otros aparatos propios del pilates (la silla por ejemplo), facilita el trabajo del instructor o colaborador para realizar las ayudas a la persona que está entrenando.

Por otro lado, el firme bastidor metálico que acompaña la camilla por arriba va a servir de punto de apoyo para la colocación de toda una serie de accesorios y muelles a través de las conexiones que ofrece la estructura, para así poder sacar el máximo partido a las posibilidades de este aparato.

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