El repertorio de accesorios que ofrece el cadillac sería el siguiente:

Barra de torre: Es una barra metálica que se articula por medio de dos bielas metálicas con los dos travesaños ascendentes de una de las cabeceras de la camilla. Por medio de estas dos articulaciones móviles, la barra de torre puede describir movimientos circulares, como si fuera un pedal desde el plano en el que podemos contemplar el aparato de perfil.

El cadillac da la posibilidad de colocar la barra de torre en tres alturas diferentes pero siempre en la altura media de los travesaños para así acomodarse al usuario o a las necesidades del ejercicio.

La barra de torre puede utilizarse tal cual en determinados ejercicios, pero generalmente se asegura a través de muelles con la parte inferior o la superior, para que el movimiento de rotación de la barra sea dificultado en una dirección u otra.

Así cuando la barra se fija con la parte superior el movimiento encontrará resistencia cuando tratamos de moverlo hacia abajo y viceversa, lo que va a servir para fundamentar ciertos ejercicios del método.

Respecto a las medidas de seguridad, y para evitar accidentes desagradables con el movimiento descontrolado de la barra, el cadillac ofrece en el travesaño que une los dos postes verticales una correa de seguridad que nos sirve para establecer un límite de seguridad para el movimiento de la barra de torre, lo que se utiliza en ciertos ejercicios para situar la barra de torre como un elemento de apoyo fijo para ciertos movimientos, pero que es siempre de uso normativo cuando se utilizan muelles colocados por debajo.

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A grandes rasgos, el cadillac o trapecio podría asemejarse en su forma a su forma y estructura a una cama de tipo litera, respecto a la que se quita la cama de arriba, para conservar tan sólo la de abajo unida a una sólida estructura metálica por arriba, que simula a la de las camas antiguas que se revestían y ornamentaban con cortinas.

El parecido de la estructura del cadillac a la de una cama no es casual, ya que su creador, el alemán Joseph Pilates, desarrolló su metodología de trabajo utilizando las literas del campo de concentración inglés en el que estuvo confinado durante la primera guerra mundial (por ser alemán) para ayudar a los heridos y enfermos con programas de rehabilitación.

A partir de sus conocimientos sobre acondicionamiento físico al que era muy aficionado, aprovechó las camas para montar sistemas de poleas y cuerdas para organizar ejercicios adaptados, los que fueron trasladados al diseño de sus posteriores máquinas (cadillac, reformer, silla y barril).

Si analizamos el cadillac con más profundidad nos encontramos con una camilla apoyada sobre unas sólidas patas que la elevan a una altura media, que permite combinar el uso del cadillac con otros aparatos propios del pilates (la silla por ejemplo), facilita el trabajo del instructor o colaborador para realizar las ayudas a la persona que está entrenando.

Por otro lado, el firme bastidor metálico que acompaña la camilla por arriba va a servir de punto de apoyo para la colocación de toda una serie de accesorios y muelles a través de las conexiones que ofrece la estructura, para así poder sacar el máximo partido a las posibilidades de este aparato.

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La polea es una máquina simple, que está compuesta por tres elementos: una rueda maciza, un cable y un anclaje con el que se une la rueda a un punto fijo de apoyo.

La rueda maciza se caracteriza por tener un canal esculpido en su borde, por el que se va a acoplar el cable que transmite las fuerzas.

El anclaje como hemos dicho antes, por un lado nos permite fijar la rueda a un punto de apoyo firme (techo, pared, estructura…) que soporte las fuerzas aplicadas sobre la rueda, mientras que permite que esta pueda rodar libre y sin obstáculos.

El cable utilizado debe tener la suficiente resistencia a la tracción para soportar la fuerza del peso a mover y la fuerza de tracción aplicada al otro extremo, así como estar elaborado en un material que soporte la posible abrasión que genera el rozamiento del cable sobre la rueda.

El cable se introduce en la acanaladura, fijamos el peso a un extremo del cable y ejercemos la fuerza de tracción sobre el otro extremo del cable. La tracción genera el desplazamiento del cable sobre la rueda que gira para facilitar el movimiento por lo que la parte del cable en contacto con la rueda va evolucionando con la circulación del cable sobre ella.

Este tipo de polea en la que existe solo una rueda se denomina simple, y no aporta ninguna ventaja mecánica, ya que la fuerza necesaria para mover el objeto tiene que ser superior a la fuerza a vencer.

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Muñeca y las manos: En los trabajos en suspensión como ya se ha dicho, el punto de apoyo se traslada a las manos, cuya musculatura flexora permanentemente debe estar trabajando para mantenernos suspendidos, por lo que la fuerza y la resistencia de estos músculos se desarrolla considerablemente.

Codos: Si queremos subir hacia arriba cuando estamos colgados debemos flexionar los codos, por lo que esta posibilidad una de las más habituales cuando entrenamos en suspensión, a través de las dominadas. La extensión del codo se produce sin oposición ya que se produce en la misma dirección que la gravedad, por lo que no se puede trabajar con este medio.

Hombros: El hombro es una articulación muy solicitada en los ejercicios de suspensión, en la contención del peso corporal y de las inercias provocadas en su desplazamiento por parte de su paquete muscular y ligamentoso, ya que es una articulación con poca estructura ósea.

En este sentido, todos los movimientos realizados en suspensión nos ayudan a fortalecer los hombros, pero especialmente aquellos ejercicios en los que balanceamos el cuerpo, o en aquello en los cambiamos la posición de las manos (pases de escalera).

Abdominales: La elevación de la cadera hacia arriba nos permite flexionar el tronco desde abajo, lo que nos permite trabajar y fortalecer el recto abdominal, así como los oblicuos si introducimos alguna rotación.

En este sentido, hay que diferenciar los ejercicios en los que elevamos la cadera de aquellos en los que elevamos las piernas.

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Pero es muy importante que estos ejercicios se realicen con pesos muy livianos para evitar sobrecargas en la articulación del hombro que pueden derivar en lesiones con lenta recuperación.

Por otro lado, el trabajo aislado de cada lado del cuerpo estimula el desarrollo equilibrado de ambos lados del cuerpo, ya que cada brazo tiene que mover su peso independientemente por lo que ambos lados deben hacer el mismo esfuerzo.

Sin embargo, la barra larga permite la colaboración de ambos lados del cuerpo en el movimiento, por lo que el lado más débil siempre puede encontrar ayuda en el lado fuerte para realizar el movimiento, lo que hace que el lado fuerte siga siendo más fuerte mientras que el lado débil se acomode, cediendo parte de su trabajo al lado fuerte.

El trabajo independiente de cada brazo también nos dá la posibilidad de realizar movimientos diferentes cada lado del cuerpo. Esto nos permite hacer ejercicios con un solo lado del cuerpo mientras que el otro permanece pasivo, para así compensar la diferencia de trabajo entre cada lado del cuerpo, aunque esta es una práctica difícil de regular.

A parte de poder realizar un trabajo distinto con cada lado del cuerpo, con lo que a parte de estimular el trabajo de coordinación, nos permite realizar un entrenamiento de la musculatura estabilizadora en su afán de canalizar la tensión de los esfuerzos para que no nos hagan daño.

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El punto de apoyo se traslada a un punto superior sosteniéndonos a través de las manos, salvo que utilicemos elementos artificiales (tobilleras para colgarse), las que activamente nos sostienen gracias a la fuerza de su agarre.

Tan sólo este trabajo ya supone un duro entrenamiento para los músculos prensiles de la mano, así como para sus colaboradores a nivel del antebrazo.

La dureza de este trabajo suele provocar endurecimiento en la piel de las manos, así como la formación de callosidades que suelen incomodar al deportista cuando no está acostumbrado a realizar este tipo de actividades. Por eso en las primeras sesiones de trabajo con este aparato el objetivo suele ser el acondicionamiento de las manos de cara a endurecer más tarde los ejercicios.

Por otro lado, la descarga del peso del cuerpo provoca que los músculos estén contraídos en alargamiento, en el esfuerzo por mantener la cohesión de los tejidos, ya que de otra manera el peso desgajaría el cuerpo por su parte más débil.

Este trabajo es muy saludable para el estiramiento muscular y para liberar de presión los discos intervertebrales, pero tiene el inconveniente de que ante esta descarga de peso los músculos acortados se mantienen encogidos, mientras que las zonas más débiles tienden a alargarse, lo que recrudece los posibles desequilibrios musculares, que pueden provocar la aparición de molestias.

El ejemplo más claro es de la zona lumbar que tiende a encogerse mientras que el abdomen se distiende y abandona su función de sostén en esta zona.

En este sentido es conveniente no abandonarse al alargamiento y tratar de contraer las zonas musculares, fundamentalmente el abdomen, para estabilizar la zona y así conseguir un estiramiento sano y equilibrado.

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Los ejercicios en suspensión son aquellos en los que el cuerpo no encuentra ningún apoyo en el suelo o superficie situada sobre él (banco, plinto, etc), de ahí que el peso del cuerpo no encuentra lugar donde descansar.

El punto de apoyo del cuerpo se localiza en el elemento sobre el que se suspende, en este caso la escalera y generalmente se hace gracias al agarre de las manos, salvo el caso en el que utilizamos accesorios para colgarnos con los pies, pero al no ser un apoyo de descanso, la suspensión siempre requiere un esfuerzo de tracción o presa con las manos.

La escalera que aquí se utiliza se fabrica en madera fuerte, definiendo anchos travesaños y peldaños que faciliten un buen agarre y aseguren la firmeza y resistencia de la escala ante las violentas tracciones que provocan los movimientos derivados de nuestros ejercicios.

Por otro lado y para reducir el sufrimiento de las manos es muy importante el acabado y pulido del material, que pueda atenuar la formación de callosidades y la aparición de astillas que nos podamos clavar.

Tradicionalmente, la escalera era un elemento de uso habitual en la antigua educación física, y su uso resulta muy interesante para la preparación física militar y de bomberos. De hecho en la mayoría de los procedimientos selectivos de oposición para cuerpos de bombero se incorporan pruebas que precisan el uso de la escalera, de manera que el aspirante garantice el dominio del peso de su cuerpo en suspensión.

Por otro lado, en la preparación física se está tendiendo a una búsqueda de formas más suavizadas de trabajo, que reduzcan el riesgo de lesiones en nuestros entrenamientos.

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Por eso practicarlos en cuesta puede ser una buena medida preparatoria antes de realizarlos en llano para favorecer la adaptación a este tipo de ejercicios tan duros.

Hasta ahora siempre hemos hablado del trabajo cuesta arriba, pero también se puede utilizar el trabajo en descenso aunque con bastantes precauciones.

La carrera de velocidad cuesta abajo se utiliza para desarrollar la velocidad de desplazamiento y la agilidad de las zancadas porque el descenso nos obliga a movernos más deprisa, aumentando nuestra coordinación.

Las pendientes utilizadas no deberían superar el dos por ciento para evitar lesiones, lo que supone una bajada casi imperceptible. Este medio de entrenamiento sólo debe usarse cuando el deportista está muy en forma y especialmente rápido, buscando así un estímulo de velocidad para ir un poquito más allá.

En este sentido la carrera en velocidad cuesta abajo sólo debe realizarse si se esta muy descansado y nunca fatigado porque a nuestro sistema nervioso le faltaría la frescura necesaria para un entrenamiento de velocidad.

A nivel muscular la carrera cuesta abajo aumenta el impacto de caída por lo que el trabajo del tobillo al amortiguar el peso del cuerpo en el apoyo es mucho más intenso.

Esto unido a la gran velocidad con la que tiene que enlazar el impulso para no frenar el desplazamiento hace que la carrera cuesta abajo en velocidad desarrolle la fuerza reactiva refleja, tan importante para corredores de velocidad.

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Los saltos de tobillo, es decir aquellos en los que apenas flexionamos las rodillas, se pueden realizar desplazándonos cuesta arriba para mejorar el trabajo de los gemelos y el sóleo, pero también se pueden realizar en el sitio, orientando el cuerpo de distinta manera respecto a la pendiente (de espaldas, lateral).

De esta manera el tobillo tiene que amortiguar la caída del cuerpo en posiciones en las que no lo hace habitualmente, lo que ayuda a fortalecer los músculos que dan estabilidad al tobillo lateralmente y nos sirve de prevención para posibles lesiones por torcedura o esguince de tobillo.

Todas las combinaciones de la orientación del cuerpo respecto a la pendiente (de frente, de espaldas, lateral) con los posibles ejercicios de desplazamiento (skipping, talones al culo, carrera lateral, etc) nos van a servir para este fin, ayudándonos a mejorar también nuestra coordinación.

Los saltos más profundos, en los que se flexionan más las rodillas también se pueden combinar con la pendiente. Los saltos laterales nos van a ayudar a reforzar aductores y abductores a parte de los músculos del tobillo, y esto es muy beneficioso para compensar a los músculos anteriores y posteriores que trabajan más en la carrera, con lo que aumentaremos la estabilidad de nuestra cadera.

En este tipo de saltos, subir por la pendiente va a desarrollar la potencia de salto y vamos a reducir la altura y con ello el impacto de la fase de caída, lo que puede ser beneficioso al principio de la preparación, fase en la que los músculos están menos preparados para absorber estos impactos.

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Podemos realizar series muy cortas e intensas que nos sirven para mejorar la aceleración para carreras de velocidad y carreras con pasos muy cortos y fuerte elevación de rodillas (skipping), que trabajan con gran intensidad los tobillos y  la elevación de las rodillas.

Evidentemente es un trabajo muy fatigoso que no se puede alargar más de unos pocos segundos, lo que permite desarrollar la resistencia a la fuerza explosiva.

Las pendientes medias nos permiten realizar distancias medias y este tipo de cuestas nos ayudan a desarrollar la resistencia anaeróbica con gran producción de ácido láctico, al permitir un gran equilibrio entre la dureza de la pendiente y la velocidad de desplazamiento.

Es decir son unas cuestas que dentro de la dificultad de su pendiente nos permiten correr muy deprisa y eso nos ayuda a conseguir unos niveles muy elevados de fatiga.

En cualquier caso, las cuestas medias y suaves también permiten trabajar carreras cortas a gran velocidad. Esto es muy útil si queremos desarrollar la velocidad y para deportistas principiantes a los que les interesa desarrollar la fuerza en las piernas sin perder dinamismo en la zancada.

Además las cuestas más pronunciadas trabajan más duramente el tobillo, por lo que el tendón de Aquiles puede acumular más estrés y es más fácil que se pueda lesionar.

La  conclusión es que las cuestas hay que usarlas con mucho cuidado, especialmente en el caso de los principiantes y de los deportistas jóvenes, por su dureza y por las posibles sobrecargas en el tendón de Aquiles.

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