Echando un vistazo rápido al mapa de los países que hasta ahora han organizado los juegos olímpicos de verano en la era moderna se puede realizar un pequeño análisis respecto a los países que han sido elegidos para organizar el evento.

A simple vista, lo más llamativo es que los países del hemisferio norte han organizado prácticamente todas las citas olímpicas, salvo las dos ediciones celebradas en Australia (Melbourne 1956 y Sydney 2000) que le convierten en el único país del hemisferio sur que ha presidido los juegos.

Por otro lado, si realizamos un análisis por continentes nos encontramos con que Europa ha acogido los juegos en 15 ocasiones, manifestando un liderazgo claro en este aspecto respecto al continente norteamericano que los ha organizado en 6 ocasiones, repartidas entre sus tres países (EEUU, Canadá y México).

El continente asiático los ha organizado dos veces (Tokio 1964 y Seúl 1988) sin contar la próxima convocatoria de Beijing 2008, al igual que Oceanía como ya se comentó antes, que los ha organizado dos veces por medio de Australia.

Por último, los otros dos continentes del hemisferio sur, Africa y Sudamérica no han organizado los juegos en ninguna ocasión.

Desde otro punto de vista, si analizamos el reparto de la organización por países nos encontramos con los EEUU a la cabeza de esta carrera con cuatro convocatorias: Los Angeles en 1932 y 1984 y las ciudades de St Louis y Atlanta organizando los juegos de 1904 y 1996 respectivamente.

Muy por debajo hay un grupo de cinco países que han organizado la cita olímpica en dos ocasiones.

Así Grecia que es el país representante de la tradición olímpica los pudo celebrar en su primera cita (1896) y en 2004 para celebrar el centenario (aunque desfasado 8 años).

En Europa, Francia, Alemania y Gran Bretaña, son los otros países que también han presidido los juegos olímpicos en dos ocasiones.

Por otro lado, Australia que como ya se comentó en el análisis por hemisferios y por continentes,  los celebró en dos ocasiones (Sydney y Melbourne).

Por último encontramos el extenso grupo de países que los han organizado en una ocasión, el cual está formado por once países y doce tras los juegos de Beijing.

Así en el continente Americano nos encontramos con México y Canadá.

En Asía, los juegos de Beijing acompañaran a Seúl y Tokio en este conjunto.

Y en Europa nos encontramos con dos países escandinavos (Suecia y Finlandia), con Bélgica y Holanda como representantes de los países bajos, la URSS también los ha organizado en una ocasión y  por último España e Italia los cuales están situados al sur en la costa mediterránea.

Alemania y Australia comparten el hecho de haber organizado los juegos en dos ciudades diferentes, Munich y Berlín por Alemania y Sydney y Melbourne por Australia, por lo que los juegos sólo se han repetido en cuatro ciudades: Atenas, Paris, Londres y Los Angeles.

Continuaremos …

Tras los intentos infructuosos de Evangelios Zappas por relanzar la actividad Olímpica de la antigüedad, las Olimpiadas de Atenas en 1896 se convierten en la primera edición de los Juegos Olímpicos de verano de la era moderna.

Los próximos juegos olímpicos de Beijing 2008 representan la XXIX edición cita de este evento, aunque si revisamos el historial de las convocatorias realmente celebradas, tan sólo se han llevado a cabo 25 olimpiadas hasta ahora.

Hay tres convocatorias que fueron suspendidas a causa de las dos guerras mundiales que afectaron al mundo en la primera mitad de siglo y que imposibilitaron la disputa de cualquier competición deportiva de carácter internacional.

En este sentido los VI juegos olímpicos, que se iban a disputar en la ciudad de Berlín (Alemania) en el año 1916 no se llegaron a celebrar a causa de la primera guerra mundial (1914 – 1918).

Por otro lado la XII edición prevista para la ciudad de Helsinki (Finlandia) en 1940 tras la renuncia de Tokio en 1937 (por la guerra que había iniciado con China) así como la XIII edición a celebrar en Londres (Reino Unido), en el año 1944, no se llevaron a la práctica debido a la segunda guerra mundial, conflagración que paralizó al mundo durante siete años (1939 – 1945).

Es curioso que en la antigua Grecia, cuando el calendario marcaba la celebración de unos juegos olímpicos, los pueblos griegos interrumpían cualquier tipo de combate entre ellos para asistir a estas competencias, debido al carácter espiritual que se le daba a esta cita.

Sin embargo en la era moderna una cita Olímpica no es motivo suficiente para alterar el ritmo normal de las cosas, ya que el deporte y con ello las Olimpiadas no suponen más que un medio de entretenimiento para nosotros, así como un medio de promoción para las naciones, … y lo cierto es que esto tampoco es poca cosa.

Continuará …

Desde su primera edición en Atenas en 1896, los juegos olímpicos de verano se han venido celebrando regularmente cada cuatro años, exceptúando tres ediciones a causa de las dos grandes conflagraciones mundiales que asolaron el mundo.

La historia de los juegos olímpicos de verano en la era moderna está directamente vinculada a la de sus sedes organizadoras.

El listado de sedes organizadoras de los distintos juegos olímpicos de verano en la era moderna es el siguiente:

EDICION	AÑO		CIUDAD	PAIS
I	1896		Atenas	Grecia
II	1900		Paris	Francia
III	1904		St. Louis	USA
IV	1908		Londres	G. Bretaña
V	1912		Estocolmo	Suecia
VI	1916		Berlin (***)	Alemania
VII	1920		Amberes	Bélgica
VIII	1924		París	Francia
IX	1928		Ámsterdam	Holanda
X	1932		L. Angeles	USA
XI	1936		Berlin	Alemania
XII	1940		Helsinki (***)	Finlandia
XIII	1944		Londres(***)	G. Bretaña
XIV	1948		Londres	G. Bretaña
XV	1952		Helsinki	Finlandia
XVI	1956		Melbourne	Australia
XVII	1960		Roma	Italia
XVIII	1964		Tokio	Japón
XIX	1968		Mexico D.C.	México
XX	1972		Munich	RFA
XXI	1976		Montreal	Canada
XXII	1980		Moscú	URSS
XXIII	1984		L. Angeles	USA
XXIV	1988		Seúl	Corea sur
XXV	1992		Barcelona	España
XXVI	1996		Atlanta	USA
XXVII	2000		Sydney	Australia
XXVIII	2004		Atenas	Grecia
XXIX	2008		Beijing	China

NOTA: (***) son los juegos no celebrados, de los que hablaremos en el próximo artículo

Continuaremos …

En una conferencia pronunciada en la universidad de la Soborna en noviembre de 1892, Coubertin presentó su programa para restaurar las antiguas olímpiadas a la Unión deportiva y Atlética de Paris, tras una escrupuloso trabajo de relaciones públicas. Pero el proyecto no tubo una cálida acogida y esto produjo una gran decepción en Coubertin, que trató entonces de internacionalizar la propuesta.

En 1894 la Unión Deportiva Francesa organizó un congreso internacional de Amateurismo en París (otra vez en  la Sorbona), con la asistencia de 69 representantes de 12 países. Coubertin consiguió un fuerte apoyo de otros países y entre todos llegaron al acuerdo de reanudar oficialmente los juegos olímpicos.

En esta misma reunión decidieron crear el Comité Olímpico Internacional (COI) para dirigir y organizar los juegos. El primer presidente elegido para este comité fue Demetrios Bikelas, un antiguo colaborador de Zappas en sus intentos previos por organizar los juegos, quedando Coubertin como Secretario general.

La ubicación de los juegos iba a ir variando entre las distintas ciudades del mundo, encargándose el COI de la selección de las mismas. Se propuso la ciudad de Atenas como primera sede para los juegos olímpicos, en reconocimiento histórico al país de donde viene esta tradición.

Los juegos se iban a celebrar cada cuatro años y como no quisieron esperar a 1900 para celebrar los primeros juegos, se fijó la primera cita para el año 1896.

Coubertin se hizo cargo posteriormente de la presidencia del COI hasta el año 1925 y falleció en Ginebra el año 1937.

Continuará …

Los Juegos Olímpicos de Atenas en 1896 supusieron la restauración de los antiguos juegos panhelénicos que se celebraban en la ciudad griega de Olímpia unos veinte siglos antes.

La rehabilitación de esta antigua tradición griega se debe al tesón de un aristócrata francés, el Barón Pierre de Fredy, más conocido por su título nobiliario, el de Barón de Coubertin, que sugirió y coordinó la puesta en marcha de este evento deportivo.

Ya en su juventud renunció a su formación militar a pesar de la presión familiar porque sentía un gran interés por la educación y los problemas sociales.

Con su visita a las ruinas de Olimpia y tras familiarizarse con los descubrimientos realizados en sus excavaciones, despertó en él la idea de revivir estas viejas competencias y siguió con atención los esfuerzos poco fructíferos que realizaba Evangelios Zappas en su afán por resucitar la cita olímpica.

Se desarrolló en él la creencia de que una competición deportiva de estas características en la que participarán todos los países del Mundo podía ayudar a suavizar las relaciones internacionales, en una época está (finales del siglo XIX) dominada por las grandes tensiones nacionalistas.

Por otro lado, Coubertin mostraba gran interés en mejorar el modelo educativo francés, buscando en sus viajes inspirarse en los sistemas educativos de otros países. Era un gran defensor del equilibrio entre el trabajo intelectual y el físico dentro del programa educativo.

Ya en 1887 publicó un artículo en el que exponía su proyecto educativo en el cual se daba gran importancia a la creación de instalaciones deportivas en las escuelas, y en la creación de competiciones escolares.

Continuará …

Los juegos olímpicos de Atenas en 1896 se consideran como la primera convocatoria de la cita olímpica en los tiempos modernos, gracias a las gestiones realizadas por el Barón Pierre de Coubertin, pero lo cierto es que los primeros juegos de la era moderna se celebraron también en Grecia pero treinta y siete años antes, en 1859.

El interés por reanudar la celebración de los juegos olímpicos surgió tras las excavaciones realizadas en las ruinas de Olimpia a partir de 1829 por el gobierno francés en la época en la que Grecia trataba de independizarse del dominio turco.

Los gobiernos francés primero y el alemán después en 1875 mostraron gran interés en dichas excavaciones, las cuales no finalizaron hasta 1881. Las excavaciones ayudaron a extraer conclusiones respecto a como se desarrollaban los juegos olímpicos en la antigüedad a parte del espíritu que motivaba dicha competición.

Antes que Coubertin, un comerciante griego, Evangelios Zappas, se apasionó con la idea de revivir la cita olímpica, inspirado en los ideales de Alexandros Soutsos, un poeta romántico griego que se convirtió en el primer ideólogo en la lucha por la reanudación de los juegos olímpicos.

Zappa propuso a las autoridades griegas colaborar en la organización y financiación, pero sus iniciativas no fueron respaldadas. A pesar de esto  y gracias a sus esfuerzos personales se celebraron en Grecia los primeros juegos olímpicos o Hellenodicai en noviembre de 1859.

La cita se repitió en noviembre de 1870 y en mayo de 1875 y de 1889, pero estas citas no tuvieron mucho éxito al subestimarse en la época la importancia de Grecia y por la falta de capacidad organizativa de su mecenas.

Zappa murió en 1865  dejando al estado griego una inmensa fortuna destinada a la organización de las olimpiadas modernas. Quería que las Olimpiadas se celebraran cada cuatro años “en la memoria de nuestros ancestros”.

En 1890 se realizó otra propuesta previa a los actuales juegos olímpicos, la Olimpiada anglosajona de Astley Cooper, pero la iniciativa que realmente cuajó fue la del Barón Pierre de Coubertin, de la que hablaremos en otra ocasión.

Continuará …