Definición de velocidad photo: melenas1414

La definición que ofrece Grosser valora la velocidad como una cualidad psicofísica que sólo se manifiesta por completo en aquellas acciones motrices en las que el cansancio no limita el rendimiento máximo, es decir que no están condicionadas por la resistencia.

Por otro lado, según Morehouse, la velocidad es una posibilidad que nos ofrece la contracción muscular, definición que nos permite reducir la cuestión de la rapidez de movimientos a una cuestión meramente muscular.

“La velocidad es una de las características de la contracción muscular y esta puede ser modificada por la longitud de la fibra muscular y su mayor o menor resistencia, la mayor o menor tonicidad muscular (viscosidad, elongación, masa muscular, estructura de la fibra muscular).”

Sin embargo en la práctica deportiva, la velocidad es una capacidad física que generalmente se manifiesta gracias a la colaboración de otras capacidades físicas a la hora de ejecutar los movimientos.

De este modo, el rendimiento deportivo en actividades en las que interviene la velocidad depende de la participación de grandes dosis de fuerza, técnica, flexibilidad, coordinación, resistencia, etc, lo cual convierte a la velocidad en una capacidad compleja.

En este sentido, aunque el deportista no este especialmente dotado para la ejecución de movimientos a gran velocidad, su rendimiento puede ser mejorado si se consiguen desarrollar el resto de los factores que influyen el rendimiento, los cuales tienen amplios márgenes de mejora.

Es por eso, que aunque tradicionalmente se ha considerado que el velocista nace, hay que considerar que la velocidad se puede entrenar y aprender a través de un buen proceso de entrenamiento en el que se realicen las actividades más apropiadas.

Pero en algunos casos, resulta complicado distinguir la influencia del factor velocidad respecto al resto de capacidades implicadas en el gesto deportivo. Siguiendo a Grosser (Entrenamiento de la Velocidad), esta diferenciación resulta más sencilla gracias a los conceptos: Rapidez, porcentaje de fuerza y grado de cansancio físico y psíquico.

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photo credit: Jasiri Fleckenfell

La velocidad es una variable que caracteriza el movimiento de las cosas y de las personas, representando el grado de rapidez con la que se realiza un movimiento o un desplazamiento por  el espacio.

De hecho el diccionario de la RAE (Real Academia de la Lengua Española, en su primera acepción define la velocidad como “ligereza o prontitud en el movimiento”.

En su segunda acepción,  el diccionario de la RAE describe la velocidad como “magnitud física que expresa el espacio recorrido por un móvil en la unidad de tiempo”. De este modo, la velocidad representa la relación existente entre una distancia o espacio y el tiempo que se tarda en recorrerlo, la cual se manifiesta en la rapidez con la que se desplaza el objeto.

La relación entre estas tres magnitudes (espacio, tiempo y velocidad), queda definida a través de la siguiente fórmula:

                      V (Velocidad) = E (Espacio) / T (Tiempo)

En el ámbito de la actividad física, el término velocidad no solo es una característica de los movimientos, sino que además adquiere un valor específico, denominando a la capacidad física, que en base a los recursos que tiene el cuerpo nos permite realizar los movimientos a la máxima velocidad.

En este sentido, podemos citar algunas definiciones que sobre esta cualidad se han desarrollado en el campo de la teoría del entrenamiento:

FREY (1977): “Capacidad que permite, en base a la movilidad de los procesos del sistema neuromuscular y de las propiedades de los músculos para desarrollar la fuerza, realizar acciones motrices en un lapso de tiempo situado por debajo de las condiciones mínimas dadas”. (Citado por WEINECK, 1988, 223).

GROSSER (1992, 14): “Capacidad de conseguir, en base a procesos cognitivos, máxima fuerza volitiva y funcionalidad del sistema neuromuscular, una rapidez máxima de reacción y de movimiento en determinadas condiciones establecidas”.

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Por eso practicarlos en cuesta puede ser una buena medida preparatoria antes de realizarlos en llano para favorecer la adaptación a este tipo de ejercicios tan duros.

Hasta ahora siempre hemos hablado del trabajo cuesta arriba, pero también se puede utilizar el trabajo en descenso aunque con bastantes precauciones.

La carrera de velocidad cuesta abajo se utiliza para desarrollar la velocidad de desplazamiento y la agilidad de las zancadas porque el descenso nos obliga a movernos más deprisa, aumentando nuestra coordinación.

Las pendientes utilizadas no deberían superar el dos por ciento para evitar lesiones, lo que supone una bajada casi imperceptible. Este medio de entrenamiento sólo debe usarse cuando el deportista está muy en forma y especialmente rápido, buscando así un estímulo de velocidad para ir un poquito más allá.

En este sentido la carrera en velocidad cuesta abajo sólo debe realizarse si se esta muy descansado y nunca fatigado porque a nuestro sistema nervioso le faltaría la frescura necesaria para un entrenamiento de velocidad.

A nivel muscular la carrera cuesta abajo aumenta el impacto de caída por lo que el trabajo del tobillo al amortiguar el peso del cuerpo en el apoyo es mucho más intenso.

Esto unido a la gran velocidad con la que tiene que enlazar el impulso para no frenar el desplazamiento hace que la carrera cuesta abajo en velocidad desarrolle la fuerza reactiva refleja, tan importante para corredores de velocidad.

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Los saltos de tobillo, es decir aquellos en los que apenas flexionamos las rodillas, se pueden realizar desplazándonos cuesta arriba para mejorar el trabajo de los gemelos y el sóleo, pero también se pueden realizar en el sitio, orientando el cuerpo de distinta manera respecto a la pendiente (de espaldas, lateral).

De esta manera el tobillo tiene que amortiguar la caída del cuerpo en posiciones en las que no lo hace habitualmente, lo que ayuda a fortalecer los músculos que dan estabilidad al tobillo lateralmente y nos sirve de prevención para posibles lesiones por torcedura o esguince de tobillo.

Todas las combinaciones de la orientación del cuerpo respecto a la pendiente (de frente, de espaldas, lateral) con los posibles ejercicios de desplazamiento (skipping, talones al culo, carrera lateral, etc) nos van a servir para este fin, ayudándonos a mejorar también nuestra coordinación.

Los saltos más profundos, en los que se flexionan más las rodillas también se pueden combinar con la pendiente. Los saltos laterales nos van a ayudar a reforzar aductores y abductores a parte de los músculos del tobillo, y esto es muy beneficioso para compensar a los músculos anteriores y posteriores que trabajan más en la carrera, con lo que aumentaremos la estabilidad de nuestra cadera.

En este tipo de saltos, subir por la pendiente va a desarrollar la potencia de salto y vamos a reducir la altura y con ello el impacto de la fase de caída, lo que puede ser beneficioso al principio de la preparación, fase en la que los músculos están menos preparados para absorber estos impactos.

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Podemos realizar series muy cortas e intensas que nos sirven para mejorar la aceleración para carreras de velocidad y carreras con pasos muy cortos y fuerte elevación de rodillas (skipping), que trabajan con gran intensidad los tobillos y  la elevación de las rodillas.

Evidentemente es un trabajo muy fatigoso que no se puede alargar más de unos pocos segundos, lo que permite desarrollar la resistencia a la fuerza explosiva.

Las pendientes medias nos permiten realizar distancias medias y este tipo de cuestas nos ayudan a desarrollar la resistencia anaeróbica con gran producción de ácido láctico, al permitir un gran equilibrio entre la dureza de la pendiente y la velocidad de desplazamiento.

Es decir son unas cuestas que dentro de la dificultad de su pendiente nos permiten correr muy deprisa y eso nos ayuda a conseguir unos niveles muy elevados de fatiga.

En cualquier caso, las cuestas medias y suaves también permiten trabajar carreras cortas a gran velocidad. Esto es muy útil si queremos desarrollar la velocidad y para deportistas principiantes a los que les interesa desarrollar la fuerza en las piernas sin perder dinamismo en la zancada.

Además las cuestas más pronunciadas trabajan más duramente el tobillo, por lo que el tendón de Aquiles puede acumular más estrés y es más fácil que se pueda lesionar.

La  conclusión es que las cuestas hay que usarlas con mucho cuidado, especialmente en el caso de los principiantes y de los deportistas jóvenes, por su dureza y por las posibles sobrecargas en el tendón de Aquiles.

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A nivel muscular ya se ha dicho que con la carrera en cuesta hay que flexionar más la rodilla de ahí que se trabaje más la fuerza del cuadriceps, y en la medida que lo hacemos con zancadas amplias también interviene intensamente el glúteo.

Por otro lado a nivel de resistencia, la carrera cuesta arriba requiere un esfuerzo constante  sin permitir los pequeños momentos de relajación que se producen en la carrera en llano al aprovechar la inercia del desplazamiento, de ahí que el gasto energético y el consumo de oxígeno sea mayor que en la carrera en llano.

En este sentido para entrenar la resistencia a través de las cuestas tenemos que considerar dos elementos fundamentales: Distancia y pendiente de la cuesta. Porque la combinación de estos dos elementos nos va a permitir desarrollar distintos tipos de resistencia.

Por eso a la hora de elegir la cuesta que vamos a utilizar tenemos que tener claro que aspectos de la resistencia queremos mejorar.

Las cuestas con pendiente suave y de gran longitud nos permiten carreras a ritmos medios o elevados. En este caso el trabajo de resistencia va a predominar sobre el de fuerza, sirviendo la pendiente para reforzar el efecto de fatiga que se consigue con el entrenamiento elegido.

La ventaja de tener la pendiente suave es que la técnica de carrera utilizada se parece bastante al del trabajo en llano sin perder el handicap que aporta la pequeña inclinación salvada, por lo que es una buena manera de acercarnos a un posterior trabajo en pista con series más veloces.

En esta línea, las combinaciones en distancia, recuperación y cantidad de series van a depender de los métodos de entrenamiento que elijamos, siempre que estén dentro de nuestras posibilidades porque puede ser un trabajo muy duro.

Continuaremos en otro momento hablando de las cuestas.

Para los corredores y para todo aquel que necesite mejorar la potencia de sus piernas las cuestas son uno de los medios más útiles, potentes y accesibles. ¿Quien no conoce tiene un parque con alguna cuesta cerca de su casa?

Al subir cuestas, ya sea corriendo o saltando vamos a aumentar la fuerza impulsora de las piernas y la potencia del salto al tener que flexionar más las articulaciones de la cadera, rodilla y tobillo que en la carrera en llano que se trabaja con estas de una manera más dinámica y abierta.

Para sacarle más provecho a esta forma de entrenamiento es aconsejable que el trabajo se haga con zancadas muy amplias para una mayor mejora de la fuerza.

Los brazos trabajan mucho más fuerte que en la carrera en llano no sólo en el equilibrado del movimiento sino para impulsar hacia arriba.

El tobillo se flexiona más al apoyarlo en el suelo, con lo que la tensión en el tendón de Aquiles es mayor al cargar el peso en cada apoyo de la carrera o salto. Hay que tener cuidado con esto porque puede provocar lesiones si se abusa de este tipo de trabajo y en este sentido no es aconsejable utilizarlas más de un día a la semana.

Si queremos correr más rápido necesitamos hacer un trabajo de técnica de carrera en llano para poder integrar las ganancias de fuerza en la zancada normal de carrera.

Si no existe esta adaptación notaremos el aumento de fuerza al correr en llano, pero no lo haremos con velocidad y agilidad. Por eso las cuestas se suelen utilizar en las primeras fases de la preparación física porque es un trabajo más tosco, lejos de los períodos en los que hay que alcanzar el máximo rendimiento y correr muy deprisa, para que haya tiempo suficiente de ponerse rápido.

Continuará …

photo credit: manuel | MC

Para desarrollar la velocidad tenemos que trabajar los siguientes aspectos.

1.  La técnica del movimiento con el que tenemos que movernos: Hay que tener un dominio perfecto de la técnica para que el esquema mental del movimiento se mantenga fresco en la memoria motriz. Al ser un movimiento que tenemos muy presente en la conciencia es más fácil recurrir a él.

Además al entrenar exhaustivamente un movimiento, éste cada vez resulta más fácil para el cuerpo. La reacción es más rápida con movimientos que son más fáciles de realizar.

El entrenamiento constante de la técnica y la coordinación mantiene en general al sistema nervioso más engrasado y despierto en general, con lo que la transmisión de mensajes resulta más fluida.

Para conseguir este automatismo en la técnica hay que repetir muchas veces el movimiento, pero interesa hacerlo de una manera consciente, es decir poniendo mucha atención a la ejecución para ir incorporando al esquema las distintas sensaciones que nos aporta el movimiento y para detectar la causa de los errores que vayan apareciendo.

Dentro del trabajo de la técnica tenemos que trabajar la velocidad de movimientos, y en este sentido podemos ayudarnos de algunos recursos:

- La velocidad gestual: Podemos entrenar los movimientos veloces sin tener que responder a una señal. Este trabajo mejora el tiempo de reacción, aunque el desarrollo del tiempo de reacción no mejore la velocidad de movimientos.

Como se ha comentado antes, se puede facilitar o simplificar el movimiento para conseguir mayor velocidad de movimientos.

Continuará …

photo credit: Thomas Faivre-Duboz

La velocidad de reacción es una capacidad que va evolucionando a lo largo de la vida del individuo. Sólo podemos alcanzar el máximo rendimiento entre los 18 y los 25 años, porque necesitamos para alcanzar la mayor velocidad de respuesta toda la frescura nerviosa que nos aporta la juventud, combinada con el suficiente grado de maduración de las estructuras nerviosas.

La velocidad de conducción nerviosa es el elemento que limita y determina la posibilidad de responder con velocidad. La máxima velocidad de conducción sólo se puede conseguir si el sistema funciona como un reloj y esto sólo es posible en la juventud. Y es que la velocidad es en general la actividad más exigente para el organismo.

Otras capacidades tienen mayor posibilidad de ocultar los efectos del envejecimiento del organismo compensándola con otras virtudes, a parte de no presentar un envejecimiento tan precoz (caso de la fuerza y la resistencia).
 
A los 25 años cuando empiezan a manifestarse los primeros síntomas de envejecimiento, está capacidad empieza a perder eficacia descendiendo su nivel progresivamente hasta los 45 años, alcanzando un nivel similar al de los 13 -14 años.

Pero esta juventud sólo nos sirve de ayuda si el sistema nervioso está perfectamente desarrollado y estructurado. Por eso no encontramos los mejores niveles en la infancia y adolescencia.

La velocidad de reacción es un elemento muy importante para el desarrollo de la coordinación nerviosa y por eso hay que iniciar su entrenamiento en la infancia.

Se considera que a partir de los 10 años es el mejor momento para iniciar su práctica y es esencial comenzar en estas edades si queremos que esta capacidad se pueda desarrollar al máximo. Lo que no desarrollemos en esta etapa no será recuperable más tarde por lo que no podemos dormirnos …

Continuará …

photo credit: 1KrissZ

Respecto al estímulo:

1. Condiciones del entorno: Un entorno estable, tranquilo y cálido favorece una respuesta más rápida.

2. Tipo de estímulos: Los auditivos ya comentamos que eran más rápidos que los visuales por basarse en una estimulación mecánica, pero también son más rápidos que los táctiles, al estar más cerca del cerebro, lo que recorta el recorrido del estímulo.

El tiempo de reacción en la persona sedentaria oscila entre 17 y 27 centésimas, en deportistas entre 10 y 15 cents.

3. Intensidad del estímulo: La reacción visual es más lenta sin aumenta la intensidad de la luz.

4. Numero de alternativas: En la medida que haya que elegir entre un número mayor de respuestas, el tiempo de reacción aumenta, pues hay que sumar un tiempo para escoger la opción más adecuada.

Con el entrenamiento y la experiencia se puede reducir este tiempo con una buena capacidad de anticipación, como ya se ha hablado.

En la medida que sea más difícil diferenciar las señales, se tardará más en reaccionar.

5. Número de órganos estimulados: Cuantos más órganos se estimulen, más rápida es la respuesta.

Volveremos sobre este tema para hablar del entrenamiento de esta capacidad.

Continuaremos …