Definición de velocidad photo: melenas1414

La definición que ofrece Grosser valora la velocidad como una cualidad psicofísica que sólo se manifiesta por completo en aquellas acciones motrices en las que el cansancio no limita el rendimiento máximo, es decir que no están condicionadas por la resistencia.

Por otro lado, según Morehouse, la velocidad es una posibilidad que nos ofrece la contracción muscular, definición que nos permite reducir la cuestión de la rapidez de movimientos a una cuestión meramente muscular.

“La velocidad es una de las características de la contracción muscular y esta puede ser modificada por la longitud de la fibra muscular y su mayor o menor resistencia, la mayor o menor tonicidad muscular (viscosidad, elongación, masa muscular, estructura de la fibra muscular).”

Sin embargo en la práctica deportiva, la velocidad es una capacidad física que generalmente se manifiesta gracias a la colaboración de otras capacidades físicas a la hora de ejecutar los movimientos.

De este modo, el rendimiento deportivo en actividades en las que interviene la velocidad depende de la participación de grandes dosis de fuerza, técnica, flexibilidad, coordinación, resistencia, etc, lo cual convierte a la velocidad en una capacidad compleja.

En este sentido, aunque el deportista no este especialmente dotado para la ejecución de movimientos a gran velocidad, su rendimiento puede ser mejorado si se consiguen desarrollar el resto de los factores que influyen el rendimiento, los cuales tienen amplios márgenes de mejora.

Es por eso, que aunque tradicionalmente se ha considerado que el velocista nace, hay que considerar que la velocidad se puede entrenar y aprender a través de un buen proceso de entrenamiento en el que se realicen las actividades más apropiadas.

Pero en algunos casos, resulta complicado distinguir la influencia del factor velocidad respecto al resto de capacidades implicadas en el gesto deportivo. Siguiendo a Grosser (Entrenamiento de la Velocidad), esta diferenciación resulta más sencilla gracias a los conceptos: Rapidez, porcentaje de fuerza y grado de cansancio físico y psíquico.

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photo credit: Jasiri Fleckenfell

La velocidad es una variable que caracteriza el movimiento de las cosas y de las personas, representando el grado de rapidez con la que se realiza un movimiento o un desplazamiento por  el espacio.

De hecho el diccionario de la RAE (Real Academia de la Lengua Española, en su primera acepción define la velocidad como “ligereza o prontitud en el movimiento”.

En su segunda acepción,  el diccionario de la RAE describe la velocidad como “magnitud física que expresa el espacio recorrido por un móvil en la unidad de tiempo”. De este modo, la velocidad representa la relación existente entre una distancia o espacio y el tiempo que se tarda en recorrerlo, la cual se manifiesta en la rapidez con la que se desplaza el objeto.

La relación entre estas tres magnitudes (espacio, tiempo y velocidad), queda definida a través de la siguiente fórmula:

                      V (Velocidad) = E (Espacio) / T (Tiempo)

En el ámbito de la actividad física, el término velocidad no solo es una característica de los movimientos, sino que además adquiere un valor específico, denominando a la capacidad física, que en base a los recursos que tiene el cuerpo nos permite realizar los movimientos a la máxima velocidad.

En este sentido, podemos citar algunas definiciones que sobre esta cualidad se han desarrollado en el campo de la teoría del entrenamiento:

FREY (1977): “Capacidad que permite, en base a la movilidad de los procesos del sistema neuromuscular y de las propiedades de los músculos para desarrollar la fuerza, realizar acciones motrices en un lapso de tiempo situado por debajo de las condiciones mínimas dadas”. (Citado por WEINECK, 1988, 223).

GROSSER (1992, 14): “Capacidad de conseguir, en base a procesos cognitivos, máxima fuerza volitiva y funcionalidad del sistema neuromuscular, una rapidez máxima de reacción y de movimiento en determinadas condiciones establecidas”.

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photo credit: Eduardo Loureiro

En los deportes colectivos, raqueta, lucha y en todas aquellas situaciones en las que tenemos que adaptarnos a cambios constantes con velocidad, tenemos que buscar fórmulas para que nuestras respuestas lleguen a tiempo y no queden desfasadas.

La única manera que tenemos de que nuestra respuesta llegue a tiempo es anticipando la respuesta.

Para trabajar la anticipación se observan los gestos del contrario buscando una serie de comportamientos y pautas que se repitan con regularidad. Si se conocen estos esquemas, se podrá adelantar en su reacción.

Los movimientos deportivos tienen dos fases en su puesta en práctica.

- Fase preparatoria: Es la fase en la que te posicionas y organizas el cuerpo para ejecutar el movimiento. Por ejemplo la carrera previa a tirar un penalti, en el caso de un futbolista.

- Fase de ejecución: Es la fase en la que se realiza la acción deportiva principal, a la que se supone que debemos dar respuesta. Siguiendo el ejemplo anterior, el golpeo del balón con el pie.

El deportista en su fase de aprendizaje aprende a estudiar cómo se preparan los movimientos de los contrarios y cuáles son las respuestas habituales.

Cuando el deportista es de alto nivel suele estudiar previamente los movimientos de los rivales con los que va a competir.

En la práctica, cuando el deportista distingue un gesto o movimiento determinado, ya puede intuir cuál va a ser la respuesta e inicie la respuesta al movimiento antes de tiempo para que llegue a tiempo y pueda coincidir con el elemento al que se quiere reaccionar.

El aumento de la experiencia permite reducir el número de elementos a observar para poder predecir la respuesta. Al disminuir el número de  elementos a interpretar, se reduce el tiempo que se tarda en responder.

Un tiempo de respuesta reducido, unido a un alto nivel de acierto en la respuesta es el objetivo de todo deportista.

Por eso lo que muchas veces contemplamos como una rápida respuesta, es simplemente una consecuencia de la veteranía y experiencia del deportista.

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photo credit: Alvaro_Tapia

Como ya hemos comentado, el tiempo de reacción complejo es el que se tarda en reaccionar a estímulos variables con respuestas que también hay que escoger.

Esta capacidad aparece en muchísimas actividades deportivas, especialmente en deportes de lucha, colectivos o adversarios, en las que tenemos que responder de una manera eficaz ante la acción del adversario (una finta, un golpe, etc), o de un estímulo que surge en la acción deportiva (la dirección de un balón, etc).

La característica fundamental de todas estas actividades es la incertidumbre que hay tanto en los movimientos que realizamos como en las situaciones que los provocan. Hay dos tipos de incertidumbre:

- Sobre la elección de la información: Perceptivo – anticipación.

- Sobre la elección de la respuesta: Decisión.

La dificultad para reaccionar a un movimiento depende de la cantidad de incertidumbres que se sumen. Puede ser respecto a la trayectoria de un objeto, su velocidad, el movimiento del contrario, etc. Y ante esto, las  respuestas posibles entre las que tenemos que escoger las más adecuadas.

Tener que percibir más elementos y la elección de la respuesta adecuada alarga el tiempo de respuesta.

El tiempo de reacción complejo puede ser del orden de 0,25 y 1 segundo y puede aumentar si aumentan el número de alternativas entre las que escoger la respuesta.

Estos tiempos son demasiado largos ante situaciones que se van sucediendo a gran velocidad. Por eso, si no queremos llegar tarde a todos los sitios, hay que buscar recursos para poder reaccionar a tiempo y aquí es donde entra en juego la anticipación .

Continuaremos …

photo credit: juliwoodbcn

La velocidad de reacción representa la capacidad de responder rápidamente a un estímulo determinado. Esta capacidad se manifiesta en un sinfín de situaciones, tanto deportivas, como cotidianas. 

Los factores que intervienen en la organización de la respuesta varían según el tipo de situación. En este sentido, la velocidad de reacción se puede manifestar de dos formas:

- El tiempo de reacción simple. Este tiempo es el que podemos tardar en dar una respuesta decidida de antemano a un estímulo fijo (por ejemplo en una salida de tacos).

- El tiempo de reacción complejo: Representa el tiempo que podemos tardar en reaccionar a una situación imprevista eligiendo la respuesta que consideramos más apropiada sobre la marcha (por ejemplo cuando un boxeador elige una esquiva concreta ante un gancho de su contrincante).

En el tiempo de reacción simple se manifiesta la velocidad de reacción a un estímulo en su estado más puro, pues representa el tiempo que se tarda en enviar el mensaje de respuesta a un estímulo concreto.

No hay que decidir nada, pues el movimiento con el que respondemos esta perfectamente automatizado, y es la única respuesta con la que vamos a reaccionar.

El estímulo además es el mismo, y el rendimiento mejora si conseguimos eliminar los elementos que distorsionan la percepción del estímulo. La concentración, por tanto, cobra un gran interés.

Los atletas de alto nivel reaccionan más rápido que las personas normales y puede ser por el entrenamiento. Sobre como entrenar esta capacidad hablaremos más adelante.

La respuesta es más rápida cuando se trata de reaccionar ante estímulos sonoros, que en el caso de los visuales. Los receptores auditivos se estimulan mecánicamente y los visuales de manera química, de ahí que el tiempo de respuesta sea más largo.

El tiempo de reacción también va a ser más rápido si se trata de movimientos localizados que para aquéllos en los que tenemos que movilizar todo el cuerpo. Organizar una mayor masa corporal en la respuesta requiere más tiempo.

Como referencia podríamos decir que un corredor de velocidad de 100 metros promedia unos 0,12 segundos para responder con todo el cuerpo a un estímulo sonoro.

Vamos a citar los datos que aporta Mateyev (1977), apoyándose en los estudios de Cometti respecto a los tiempos de reacción:

ALTO NIVEL      SONORA  0,05 – 010
                     LUMINOSA  0,10 – 0,20

NO ATLETAS      SONORA  0,15 – 0,25 y más
                      LUMINOSA  0,20 – 0,35 Y MÁS

Seguiremos hablando del tiempo de reacción complejo …

Zaciorski describió los procesos que se producen en el individuo desde que se produce el estímulo hasta la reacción física, distinguiendo cinco fases:

1. Percepción, con la aparición de una excitación en el receptor (ojo, oído, piel)

2. Transmisión de la excitación al SNC.

3. Tratamiento de la información, que sería el paso del estímulo al sistema nervioso y la formación de la respuesta (fase de decisión si fuera preciso).

4. Llegada al músculo de la señal del SNC.

5. Estimulación del músculo operada por el SNC y la aparición del movimiento.

El proceso es complejo y es por ello difícil reducir el tiempo de latencia al mínimo.

El cuerpo, por otro lado, tiene programados ciertos reflejos que le protegen ante situaciones que comprometen su supervivencia o para responder a situaciones muy simples respecto a las que se tiene que adaptar sin pensar (reflejo de estiramiento, de enderezamiento, etc ).

Los reflejos expresan la respuesta más rápida a un estímulo, pues para su respuesta, no se necesita que la información llegue hasta el cerebro para escoger, sino simplemente a la médula espinal para emitir una respuesta automática, con lo que el proceso se agiliza y el tiempo de reacción es más rápido. El recorrido del estímulo es más corto y desaparece el tiempo de decisión.

Los reflejos más simples parten de la médula espinal y según vamos ascendiendo hacia el cerebro se van elaborando las respuestas más complejas.

La información sensorial viaja a todos los niveles del sistema nervioso y causa las correspondientes respuestas motoras, por lo que un mismo estímulo produce distintas reacciones y puede combinar respuestas reflejas y voluntarias.

Por ejemplo, el reflejo de estiramiento, por el que el estiramiento brusco del músculo provoca una contracción refleja del mismo para devolverle a su longitud inicial, puede ser aprovechado para realizar saltos y otro tipo de movimientos elásticos. 

En la salida de tacos para una carrera de velocidad, podemos aprovechar el reflejo de caída para conseguir una respuesta más rápida al estímulo de salida. Por eso, la posición de salida de tacos requiere un cierto desequilibrio hacia delante.

Seguiremos hablando de la velocidad de reacción voluntaria y sus posibilidades dentro de la actividad física.

La velocidad de reacción es la capacidad de dar respuesta a un estímulo y no hay que confundirla con la velocidad de movimientos.

La velocidad de movimientos, claro está, representa la velocidad con la que somos capaces de movernos. Puede ser de muchos tipos, pero siempre implica acciones musculares.

Pero la velocidad de reacción es una capacidad que depende totalmente del sistema nervioso, sin necesidad de implicar a la musculatura.

Representa la capacidad de nuestro sistema nervioso para recibir un estímulo, identificarlo, decidir si fuera preciso y enviar una respuesta a la musculatura para responder.

En las situaciones reales tanto deportivas como cotidianas aparecen las dos formas, ya que los movimientos veloces no aparecen nunca espontáneamente y siempre representan una reacción ante algo.

En algunos casos se trata de medir la velocidad. En estos casos, el deportista tiene que reaccionar ante un estímulo que marca el inicio del cronometraje.

En el caso de la carrera de 100 metros lisos, la velocidad de reacción marca el tiempo que transcurre desde el disparo de salida hasta que el atleta inicia el movimiento y la velocidad de movimientos va a determinar el tiempo que se invierte en correr la distancia desde que inicia el movimiento hasta que llega a meta.

Hay otros deportes, como la lucha, los deportes colectivos, deportes de raqueta, etc. en los que la velocidad se manifiesta como una respuesta rápida a situaciones cambiantes.

El boxeador reacciona con una esquiva rápida al ataque del contrario, el portero de fútbol salta velozmente a despejar un balón que va hacia su portería, etc.

Por eso es difícil que encontremos estas dos facultades de manera aislada tanto en el marco deportivo como en la vida cotidiana. Y es que la velocidad manifiesta la rapidez con la que nos adaptamos a una situación o resolvemos un problema.

De ahí, que para mejorar la velocidad en alguna actividad concreta, insistimos en entrenar tanto la velocidad de movimientos, como la velocidad de reacción.

Y es que de nada le sirve al sprinter correr muy rápido, si tarda mucho en salir, o al boxeador ser muy rápido, porque si no reacciona rápido, encajará todos los golpes.

En un próximo capítulo vamos a hablar de los reflejos, que son las respuestas más rápidas que puede dar el ser humano.